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El terremoto de más de 7 grados en la escala de Richter ya provocó además más de 130 réplicas, la costa del país es la zona más afectada.
Desde que se dieron a conocer las primeras cifras de fallecidos la posibilidad de que con el correr de las horas la cifra aumente está latente. Las propias autoridades insistían en ello. Ahora, hace instante, el presidente de Ecuador habló en redes sociales y lo confirmó: de las 77 que se sabía hasta ahora ascendió a 233 el número de muertos.
"Cifra oficial de fallecidos sube a 233", anunció el mandatario en la red social Twitter, que utilizó en el transcurso de su viaje de retorno desde Europa al país.
El presidente resumió también algunos de los hechos más relevantes: "Barrio Tarqui de Manta muy afectado. Pedernal destruido. Vicepresidente se dirige a Portoviejo. Yo aterrizaré directamente en Manta".
Correa indicó que se ha dado "prioridad inmediata" de rescate a las personas que puedan encontrarse aún bajo los escombros, tarea para la que dijo se cuenta con "apoyo de rescatistas desde el exterior".
El presidente aseguró que están en camino a la afectada provincia de Manabí "dos hospitales móviles. Electricidad lista sólo para ciertos sectores. Hay que ser cuidadosos por escombros y postes caídos".
"La seguridad pública controlada. Albergues preparándose. Todo el país movilizado. Gracias al mundo entero por solidaridad", señaló el gobernante en su página en la red social.
Además, hay al menos 588 resultaron heridas por los efectos del sismo, que afectó el norte de la región costera de Ecuador y causó múltiples daños materiales que aún se evalúan.
El terremoto se produjo a última hora de la tarde de este sábado, a las 18.58 hora local (23.58 GMT), en un sitio entre los balnearios costeros de Cojimíes y de Pedernales, en la provincia de Manabí y colindante con la vecina Esmeraldas, que también ha sentido el impacto de las réplicas.
El sismo se ha sentido en las ciudades de Guayaquil, Santo Domingo, Tungurahua, Ibarra y Quito.
Las ciudades que más daños han sufrido son Manta, Portoviejo y Pedernales, donde los pobladores pasaron la noche buscando refugio en las horas posteriores al movimiento telúrico por miedo a las réplicas.
Repercusión internacional
La Comisión Europea de Ayuda Humanitaria y Protección Civil (DG ECHO) se solidarizó hoy con Ecuador por el terremoto de magnitud 7,8 en la escala abierta de Richter que azotó este sábado el noroeste del país y dejó al menos 233 personas fallecidas.
Desde su delegación para el Sistema de la Integración Centroamericana (Sica), en Nicaragua, aseguró que sus "pensamientos están con los damnificados, sus familiares y amigos, y todas las personas afectadas".
"La Unión Europea expresa su plena solidaridad con el pueblo y las autoridades de Ecuador en este momento difícil", agregó el organismo, en palabras de la alta representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Federica Mogherini, y del comisario europeo de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis, Christos Stylianides.
Los países miembros del Mecanismo Europeo de Protección Civil están analizando el tipo de apoyo que brindarán a Ecuador, según el comunicado.
Desde cancillería argentina, Susana Malcorra envió un comunicado en el que transmite sus condolencias y solidaridad "al hermano pueblo y gobierno de la República de Ecuador por los daños provocados por el terremoto acontecido en la noche del sábado".
"El Gobierno Argentino se solidariza con los familiares de las víctimas fatales y hace votos por una pronta recuperación de los heridos".
