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El icónico guardameta colombiano jugó un partido amistoso contra Universitario vistiendo la camiseta de Alianza Lima y manifestó su deseo de permanecer en el fútbol peruano.
El fútbol es un deporte lleno de historias que a menudo se tejen en el terreno de juego, pero también fuera de él. Hay anécdotas que, aunque nunca se concretaron, quedan en la memoria de los hinchas como episodios que pudieron cambiar el destino de sus equipos. Una de esas historias es la del legendario portero colombiano René Higuita y su paso por Alianza Lima. El otrora arquero conocido por su famoso escorpión estuvo a un paso de formar parte del club de La Victoria. En una reciente entrevista, Higuita reveló detalles hasta ahora desconocidos sobre las razones por las que no llegó a fichar por el equipo blanquiazul.
Corría el año 1999 cuando el nombre de Higuita resonó en el balompié nacional. El portero colombiano, ya consolidado como una estrella, fue invitado a disputar un partido con Alianza Lima en el marco de la Copa El Gráfico, un torneo que enfrentaba al otro grande del fútbol peruano: Universitario de Deportes.
El partido se llevó a cabo en el Estadio Nacional. Alianza Lima alineó a un equipo que incluía a figuras como Claudio Pizarro, Waldir Sáenz y Tressor Moreno, además del propio Higuita bajo los tres palos. Por su parte, Universitario presentó a jugadores como Óscar Ibáñez, Alfonso Dulanto y Eduardo Esidio.
Higuita no decepcionó. Durante el encuentro, mostró su clase al atajar un penal a Juan Guzmán con una estirada espectacular, un momento que quedó grabado en la memoria de los íntimos. Al final, Alianza Lima se impuso por 2-0, con goles de Tressor Moreno y Claudio Pizarro. Higuita se fue ovacionado por muchos.
A pesar de su brillante actuación, el paso de Higuita por Alianza Lima no se prolongó más allá de aquel amistoso. Sin embargo, el colombiano confesó que hubo conversaciones serias para que su estancia en el equipo no se limitara solo a ese partido. Según relató, había mostrado interés en quedarse para disputar el campeonato peruano y había conversado esta posibilidad con la directiva del club.
“Había conversado con la directiva para permanecer en Alianza Lima. Acordamos el amistoso y discutimos. Les advertí que debíamos hablar antes de que DIM me hiciera una oferta. Les dije a los directivos de Alianza que si me extendían una oferta, aún había tiempo”, relató Higuita.
Sin embargo, el destino tenía otros planes. Mientras Alianza Lima vacilaba en presentarle una oferta formal, el Deportivo Independiente Medellín (DIM) se adelantó y aseguró el compromiso del colombiano. Cuando los directivos blanquiazules se decidieron, ya era tarde. Higuita había firmado con DIM.
“No recibí la oferta que esperaba en Perú. Justo cuando llegué a Perú y jugué con Alianza Lima, ya estaba comprometido con DIM. Participé en un partido excelente, e incluso realicé el escorpión durante el calentamiento. La afición estaba encantada”, comentó el guardameta mundialista.
Aunque su paso por Alianza Lima fue corto, Higuita tiene un cariño especial por el club y sus seguidores. “Como sucede en todos los clásicos, uno se identifica, y desde que me invitaron a Alianza Lima, los llevo en el corazón”, compartió el portero del escorpión.
René Higuita incluso bromeó sobre lo que ocurrió tras su etapa en Lima: “Vino el presidente, tomamos un poco de vino y hablamos de firmar, pero le informé que ya había firmado con DIM y le agradecí. Llegué a DIM para sufrir porque tampoco cumplieron con el pago”, recordó entre risas.
Después de flirtear con Alianza Lima, Higuita permaneció activo en el fútbol durante una década más, retirándose en 2010. Su final como jugador fue con el Deportivo Pereira de Colombia. Posteriormente a su retiro, siguió ligado al mundo del fútbol, desempeñándose como entrenador de arqueros y embajador de la FIFA.
