MENU
El Departamento de Justicia de EE.UU. elevó la recompensa por Wedding a US$15 millones y lo señala como líder de un cartel con operaciones en Norteamérica y Latinoamérica.
Ryan James Wedding, excompetidor olímpico canadiense de snowboard, fue acusado por autoridades estadounidenses de haber ordenado el asesinato de un testigo federal en enero de 2024 en Medellín, Colombia. Según el Departamento de Justicia de EE.UU., Wedding, de 44 años, presuntamente dirigía un cartel de narcotráfico desde México y difundió la fotografía del testigo y su esposa para localizarlo, lo que habría facilitado el ataque. La recompensa por información que permita su captura aumentó a US$15 millones.
ANTECEDENTES Y CONTEXTO
Wedding compitió para Canadá en el eslalon gigante de snowboard durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City. Tras su carrera deportiva, fue condenado en Estados Unidos por delitos de distribución de cocaína y salió de prisión federal en 2011. De acuerdo con el FBI, desde su liberación habría organizado una estructura criminal con presencia en Canadá, Estados Unidos, México y otros países de la región.
Las autoridades estadounidenses lo consideran uno de los diez fugitivos más buscados y afirman que opera bajo la protección del Cartel de Sinaloa. Entre los alias que se le atribuyen figuran “El Jefe”, “Giant”, “Public Enemy”, “James Conrad King” y “Jesse King”.
DECLARACIONES OFICIALES Y NUEVAS IMPUTACIONES
En una conferencia de prensa reciente, la fiscal general de EE.UU., Pam Bondi, afirmó que Wedding habría ordenado la localización del testigo federal mediante la publicación de fotografías en el sitio web canadiense The Dirty Newz en octubre de 2024. Según Bondi, el exatleta pagó aproximadamente US$7.000 por esta difusión con el propósito de encontrar al testigo, quien colaboraba en un caso penal en su contra. El hombre fue asesinado a tiros en un restaurante de Medellín en enero de 2024.
El director del FBI, Kash Patel, calificó la operación atribuida a Wedding como “un programa de narcotráfico y narcoterrorismo que no habíamos visto en mucho tiempo”. La recompensa por su captura pasó de US$10 millones a US$15 millones.
El Departamento de Justicia comunicó además nuevas acusaciones contra Wedding, que incluyen manipulación e intimidación de testigos, asesinato, blanqueo de dinero y tráfico de drogas.
DETENCIONES EN CANADÁ Y MÉXICO
Las autoridades de EE.UU. y Canadá informaron de diez detenciones vinculadas al caso durante la última semana. El comisario de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), Michael Duheme, confirmó la captura de siete ciudadanos canadienses en Quebec, Ontario y Alberta, quienes enfrentarán procesos de extradición a Estados Unidos. Se les imputan cargos de conspiración para cometer asesinato y tráfico de drogas.
Entre los detenidos figura Deepak Balwant Paradkar, abogado canadiense acusado por el Departamento del Tesoro estadounidense de proveer “servicios ilegales” a Wedding y su organización. Según las autoridades, Paradkar habría recomendado asesinar al testigo federal para evitar la extradición de Wedding desde México.
También fue detenida la colombiana Carmen Yelinet Valoyes Florez, señalada por las autoridades de operar una red de prostitución de lujo en México y colaborar con el cartel en la búsqueda del testigo. Otro detenido es Atna Ohna, de Quebec, acusado de contratar a un sicario y recibir un collar con joyas como pago por su participación.
El presunto cofundador de The Dirty Newz, Gursewak Singh Bal, de 31 años, fue igualmente capturado. Una octava persona continúa siendo buscada en Canadá.
OPERACIÓN DEL CARTEL Y ALCANCE ECONÓMICO
Las autoridades estadounidenses estiman que la organización liderada por Wedding generaba ingresos superiores a US$1.000 millones al año y era, según los investigadores, el mayor proveedor de cocaína de Canadá. El FBI sostiene que Wedding habría ordenado decenas de asesinatos en Estados Unidos, Canadá y varios países latinoamericanos.
El sitio web The Dirty Newz, desde el cual se difundieron las fotografías del testigo, fue retirado por orden del FBI.
IMPLICANCIAS Y ESCENARIOS FUTUROS
Las detenciones coordinadas entre autoridades estadounidenses y canadienses marcan un nuevo avance en el proceso para desarticular la red presuntamente dirigida por Wedding. La ampliación de la recompensa y las nuevas imputaciones incrementan la presión para localizarlo en México, donde se cree que permanece bajo protección del crimen organizado.
El FBI continúa buscando a los responsables directos de la ejecución del testigo, incluidos el presunto sicario y un colaborador que habría facilitado su fuga. Las autoridades anticipan que la investigación puede derivar en nuevas acusaciones y más arrestos en los próximos meses.
PANORAMA
Ryan Wedding permanece fugitivo y es considerado una prioridad para las agencias de seguridad de Estados Unidos y Canadá. Con nuevas detenciones, cargos adicionales y una recompensa récord, el caso continúa en desarrollo mientras las autoridades buscan esclarecer plenamente la estructura y alcance de la organización criminal atribuida al exatleta olímpico.
