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Las reglas que rigen a las empresas no siempre se escriben en el mismo idioma, y no solo en sentido literal. El marco legal y ético de cada país responde a dinámicas sociales propias, historias distintas y formas dispares de entender conceptos como responsabilidad, transparencia o gobernanza. En ese terreno movedizo, las compañías que operan a nivel internacional enfrentan una tensión constante: ajustarse sin perder consistencia.
No se trata únicamente de cumplir requisitos formales. También hay una capa más profunda, más compleja, que atraviesa la manera en que se interpretan las normas, cómo se implementan y qué se espera de una organización en términos de comportamiento corporativo. Ese nivel invisible de expectativas puede convertirse en un terreno difícil de navegar.
Lo que es aceptable aquí, puede ser objetado allá
La expansión de los negocios a nuevos mercados implica, inevitablemente, enfrentarse a legislaciones que difieren, a veces de forma sutil, otras de manera tajante. Normas sobre protección de datos, lucha contra el lavado de activos, controles fiscales o regulaciones ambientales son solo algunos ejemplos de campos donde la disparidad es evidente. Y si bien muchas empresas cuentan con departamentos dedicados a compliance, la integración global de estas funciones no siempre es armónica.
El reto no está solo en identificar las diferencias, sino en gestionarlas sin contradicciones. ¿Qué pasa, por ejemplo, cuando una política corporativa entra en tensión con una normativa local? ¿Cómo se equilibra el respeto a la legislación con los valores internos de la empresa? Estas preguntas no tienen respuestas simples ni automáticas. Exigen criterio, sensibilidad cultural y una dosis alta de adaptabilidad.
Además, las autoridades nacionales suelen exigir evidencia concreta del cumplimiento. Esto ha llevado a una sobrecarga de procedimientos, auditorías y sistemas de reporte que, aunque necesarios, a veces ahogan la flexibilidad y encarecen la operación. La burocracia se vuelve una trampa en la que es fácil caer.
Los matices del lenguaje y la interpretación
Un documento legal puede cambiar de sentido al cruzar fronteras, no solo por cuestiones idiomáticas, sino por las connotaciones distintas que adquieren ciertos términos en distintos marcos regulatorios. Aquí es donde entran en juego herramientas técnicas y humanas que no siempre se valoran como se debería. Por ejemplo, cuando una política anticorrupción se implementa en varios países, cada uno con sus propias normas, es crucial que los textos sean traducidos con precisión absoluta. No basta con una traducción literal o general: muchas veces se requieren traducciones certificadas que garanticen su validez legal y eviten malentendidos que puedan tener consecuencias serias.
Pero incluso con documentos impecables, el riesgo de interpretación sigue presente. Un término jurídico en inglés puede no tener equivalencia exacta en español o portugués, y viceversa. Esta fricción semántica obliga a los equipos de cumplimiento a mantenerse en diálogo constante con asesores legales locales y a desarrollar una sensibilidad especial ante los matices del lenguaje.
La presión interna también juega su papel
A menudo se habla del compliance como un mandato externo, impuesto por regulaciones o exigencias gubernamentales. Sin embargo, muchas veces la tensión viene desde adentro. Las áreas comerciales pueden presionar por acelerar procesos o ingresar a mercados complejos sin esperar el análisis legal completo. Otras veces, los equipos ejecutivos, movidos por metas de expansión, tienden a subestimar riesgos asociados a la falta de alineación normativa.
Esta fricción interna genera un dilema persistente: ¿hasta qué punto es viable adaptar una estrategia corporativa sin comprometer los estándares éticos ni los marcos regulatorios locales? La respuesta rara vez es binaria. Las decisiones requieren evaluar impactos, ponderar riesgos y, sobre todo, sostener un diálogo activo entre departamentos. El compliance, en este sentido, no puede funcionar como una isla: necesita estar integrado a la toma de decisiones desde la etapa de diseño de cualquier proyecto internacional.
Normativas que cambian mientras se navega
A esto se suma una capa de inestabilidad que pocas veces se menciona: las reglas cambian. Y cambian con frecuencia. Reformas legales, nuevas exigencias de transparencia, tratados multilaterales o tensiones geopolíticas alteran el panorama de manera constante. Lo que ayer era suficiente, hoy puede resultar obsoleto.
Esto obliga a las empresas a mantenerse en un estado de actualización permanente. La vigilancia normativa se convierte en una tarea estratégica, no solo operativa. No alcanza
con conocer las reglas actuales, sino anticipar posibles giros y prepararse para escenarios alternativos.
La capacidad de adaptación, en este contexto, no depende exclusivamente de sistemas tecnológicos o plataformas de monitoreo, sino de una cultura interna dispuesta a revisar lo que ya estaba “resuelto”. Ese ejercicio de revisión constante, que puede parecer tedioso, es en realidad un mecanismo de protección.
Lo que no está escrito también cuenta
Existen elementos que no aparecen en los manuales ni en los códigos legales, pero que afectan profundamente la manera en que se evalúa el cumplimiento de una empresa. La percepción pública, la sensibilidad social ante ciertos temas, las expectativas éticas de los consumidores o la presión de organismos internacionales configuran un escenario paralelo que pesa tanto como las normas escritas.
En algunos casos, basta con una práctica considerada legal, pero mal vista, para activar crisis de reputación que luego impactan en la operación global. De allí que los programas de cumplimiento más sólidos no se limitan a verificar el acatamiento formal de las leyes, sino que integran una lectura más amplia del contexto en el que operan.
¿Hay un mapa confiable para moverse en esta complejidad? No del todo. Hay, en cambio, decisiones que deben tomarse con información, flexibilidad y una mirada transversal que
combine lo legal, lo cultural y lo estratégico. Y sobre todo, hay una tarea permanente: escuchar las señales del entorno y ajustar el rumbo sin perder el sentido de dirección.
