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El desenlace del partido entre Universitario e Independiente del Valle dejó un sabor aún más amargo en la afición crema y en sus funcionarios.
En el epílogo del encuentro, cuando Universitario había adelantado sus líneas en busca de la victoria, una jugada en un saque de esquina se transformó en el centro de una gran polémica.
José Carabalí anotó lo que, según los cremas, fue un gol legítimo; sin embargo, en una decisión controvertida, el árbitro brasileño Paulo César Zanovelli dio lugar a la intervención de un asistente y anuló la acción, generando indignación en el Monumental.
La jugada que marcó la diferencia
La polémica surgió en el minuto final del partido, cuando Universitario buscaba sumar el segundo tanto y sellar la victoria. Tras un saque de esquina de Gabriel Costa, la jugada desembocó en la definición de Carabalí. Los jugadores y el cuerpo técnico creían que la pelota había cruzado completamente la línea tras el centro del saque, cumpliendo así con el criterio para el gol. Sin embargo, uno de los asistentes consideró que la pelota no había salido en su totalidad, lo que llevó a Zanovelli a anular la acción. Este episodio no solo frustró las expectativas inmediatas de triunfo, sino que también encendió un debate sobre la aplicación y revisión de las normas arbitrales en competiciones tan importantes como la Copa Libertadores.
Reacciones y análisis interno
Jean Ferrari, administrador de Universitario y exfutbolista, se hizo eco de la indignación a través de sus redes sociales, afirmando:
«Seguimos en la pelea y el grupo se apretó. El balón nunca sale y nos anulan mal el gol del triunfo. Seguiremos peleando porque nuestra garra está siempre presente. ¡Y dale ‘U’!»
Esta declaración, cargada de frustración, refleja una tensión acumulada por decisiones arbitrales previas y la presión de un partido en el que Universitario necesitaba la victoria para acercarse a los puestos de clasificación. El exjugador no es el único que expresa su descontento; Matías Di Benedetto también resaltó en declaraciones a los medios que el equipo fue claramente superior en la primera parte, pero tuvo dificultades para traducir ese rendimiento en el marcador, y que la anulación del gol dejó un mal sabor por todo el esfuerzo invertido.
La decisión arbitraria ha generado preguntas sobre la consistencia en la aplicación de las reglas. Muchos expertos y aficionados cuestionan la falta de uso de tecnologías de asistencia, como el VAR, en momentos críticos que podrían evitar este tipo de interpretaciones divergentes. Sin duda, la jugada reforzó el debate sobre si el árbitro pudo o debió revisar de manera más exhaustiva la acción, sobre todo en un partido de tanta importancia.
Impacto en el contexto del torneo
Con este empate, Universitario se encuentra en una situación delicada dentro del Grupo B de la Copa Libertadores 2025, situándose último en la tabla a pesar de haber obtenido un triunfo en partidos previos. Aunque el equipo se encuentra a solo un punto de la posición que les permitiría acceder a octavos de final, cada decisión arbitraria repercute en la moral y el rendimiento en futuras disputas. La frustración del grupo se intensifica porque, en un escenario en el que la ventaja se palpaba para sellar una victoria, el gol anulado puede ser determinante para la clasificación final.
La polémica también pone de relieve la presión que viven los equipos en la fase de grupos, donde cada segundo y cada decisión diaria pueden cambiar el destino de la campaña. Universitario ahora se prepara para enfrentar a Barcelona SC, con la certeza de que cada partido deberá ser un compromiso total para superar las adversidades y evitar que decisiones como la de hoy se repitan en momentos cruciales.
La anulación del gol de José Carabalí es más que una decisión arbitraria; se ha convertido en el símbolo de una desilusión colectiva en el Monumental, en un contexto donde la precisión en cada jugada es vital. Mientras Universitario se regocija de su esfuerzo y mantiene la esperanza de mejorar en los próximos partidos, el debate sobre la revisión y transparencia en las decisiones arbitrales se intensifica, dejando en el aire la sensación de que, en instantes clave, la tecnología podría haber sido un aliado indispensable para evitar controversias.
Este episodio profundiza la discusión sobre la justicia dentro del campo y añade presión adicional a un equipo que, a pesar de su garra y compromiso, ya enfrenta la incertidumbre de una clasificación que se puede definir en los detalles.
