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El Santuario Histórico y Parque Arqueológico alberga una extraordinaria biodiversidad y formidables monumentos.
El Santuario Histórico de Machu Picchu celebra hoy su 44 aniversario de creación como área natural protegida por el Estado, reafirmando su compromiso de conservación de una extraordinaria y singular diversidad de flora y fauna que se desarrolla en los ecosistemas andino y amazónico que están en permanente interacción.
También alberga un conjunto de construcciones monumentales incas de alto valor histórico y cultural entre las que destaca sobremanera la ciudadela de Machu Picchu, principal estandarte turístico peruano que es patrimonio de la humanidad y maravilla del mundo.
Santuario Histórico de Machu Picchu
Creado el 8 de enero de 1981, el Santuario Histórico de Machu Picchu se localiza en el distrito de Machu Picchu de la provincia cusqueña de Urubamba y abarca una superficie de 32,302.58 hectáreas.
Es un área natural protegida de renombre internacional, muy conocida por la presencia de impresionantes complejos arqueológicos incas, sitios y monumentos arqueológicos de alto valor histórico-cultural.
Sin embargo, el santuario presenta también un importante valor ambiental, con áreas boscosas, montañas escarpadas y picos nevados. Es una zona de interacción entre el dominio andino y el amazónico; y forma parte de una estrecha faja de transición entre ambos ecosistemas. Predomina el terreno de relieve abrupto y de laderas escarpadas.
Se encuentra en una zona de características geográficas excepcionales. En él se pueden encontrar desde cumbres nevadas por encima de los 6,000 metros sobre el nivel del mar, hasta la zona más húmeda y caliente del río Urubamba (que divide al santuario en dos, formando el cañón de Torontoy) por debajo de los 2,000 metros de altitud. Su fuerte gradiente, acrecentada por el complejo sistema de vientos que propicia, crea microclimas que son fuente de una gran diversidad biológica.
Presenta vegetación tropical en la parte baja del sector oeste, en la cuenca del río Acobamba. Es un ecosistema típico de la llamada “ceja de selva”, que toman este nombre porque constituyen el último remanente de vegetación nativa en esta área montañosa, son el límite superior hasta dónde llega la vegetación tropical en esta parte de los Andes. La ceja de selva presenta gran diversidad de especies de flora y fauna, que junto con los ecosistemas de montaña hacen de Machu Picchu un lugar muy especial.
A esta riqueza natural excepcional se le suma la incomparable joya arqueológica de la ciudadela inca construida íntegramente en piedra por los incas en la cima de la montaña Machu Picchu. Esta fabulosa herencia monumental y ejemplo del avanzado conocimiento y desarrollo arquitectónico y de ingeniería inca fue declarado Patrimonio Mundial Mixto (natural y cultural) por la Unesco en 1983 y una de las siete nuevas maravillas del mundo en 2007.
Además de la ciudadela inca, dentro del Santuario Histórico de Machu Picchu existen numerosos sitios y monumentos arqueológicos de alto valor histórico-cultural y de renombre mundial, como Inca Raq’ay, lntiwatana, Intipata, Choquesuysuy, Chachabamba, Wiñaywayna, Phuyupatamarca, Sayacmarka, Runkurraq’ay, Wayllabamba, Torontoy, Waynaq’ente, Machuqente, Q’ente, Qoriwayrachiwa, Pulpituyoc, Patallacta y Palccay.
Estos sitios y monumentos están asociados a complejos y sorprendentes sistemas de riego y de andenerías para cultivos y a caminos que los entrelazan, todo lo cual expresa el alto grado de desarrollo de los antiguos peruanos.
¿Cómo llegar al Santuario Histórico de Machu Picchu?
El Santuario Histórico de Machu Picchu se encuentra a 110 kilómetros al noroeste de la ciudad de Cusco, a cuatro horas de viaje que combina traslado en bus y tren, hasta llegar al distrito de Machu Picchu Pueblo. Desde allí hay que recorrer otros 8.5 kilómetros, que pueden hacerse a pie en casi una hora o en bus en 20 minutos.
¿Qué actividades turísticas pueden realizarse?
El turismo de naturaleza y el cultural son las principales actividades que se desarrollan en Machu Picchu. Los amantes del excursionismo o trekking tienen la posibilidad de recorrer el Camino Inca para apreciar en todo su esplendor la fabulosa riqueza natural y cultural que alberga el Santuario Histórico de Machu Picchu.
