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El peruano de 22 años procedente de Melgar se incorpora al equipo canadiense tras destacarse en la Liga 1 y la Sudamericana.
El futbolista peruano Kenji Cabrera fue oficializado como nuevo integrante del Vancouver Whitecaps FC, equipo de la Major League Soccer (MLS), como parte del programa Sub-22 que impulsa la liga estadounidense. El traspaso se concretó de forma definitiva desde FBC Melgar, club en el que Cabrera se consolidó como una de las jóvenes promesas del torneo local. Su contrato se extiende hasta 2028, con opción de renovación por una temporada adicional.
Apuesta por el talento joven
El anuncio fue realizado este lunes por el club canadiense a través de sus canales oficiales. Cabrera, de 22 años, nacido en Japón y nacionalizado peruano, se integrará al plantel en el mes de agosto, una vez que se concluyan los trámites correspondientes de visado, certificado de transferencia internacional, permiso laboral y exámenes médicos. Será su primera experiencia profesional fuera del Perú.
El fichaje de Cabrera responde al modelo de captación de jóvenes talentos sudamericanos promovido por el Vancouver Whitecaps, como parte de su estrategia de desarrollo a mediano plazo. El mediocampista fue seguido durante más de un año por el área de scouting del club, especialmente por su desempeño en la Liga 1 y la Copa Sudamericana 2025.
Declaraciones institucionales y del jugador
El director deportivo del club, Axel Schuster, valoró la incorporación del peruano: “Kenji es un jugador con la capacidad de impactar el juego ofensivamente tanto por el centro como por las bandas. Lo hemos visto consolidarse con Melgar y creemos que está listo para dar el siguiente paso en su carrera profesional”, declaró en un comunicado oficial.
Cabrera, por su parte, expresó su entusiasmo por este nuevo desafío. “Me siento muy feliz de unirme a este gran club y quiero darlo todo en la cancha cada vez que me pongo la camiseta. Tengo muchas ganas de llegar a Vancouver para conocer a todos y jugar frente a toda la afición en el BC Place”, afirmó.
Cifras de rendimiento y condiciones del traspaso
Durante el primer semestre de la temporada 2025, Cabrera disputó 26 encuentros oficiales entre la Liga 1 y la Copa Sudamericana, en los que anotó nueve goles y brindó cuatro asistencias. A lo largo de su paso por Melgar, acumuló 122 partidos, 16 goles y 17 asistencias, números que respaldan su proyección a nivel internacional.
FBC Melgar confirmó que la transferencia fue realizada de manera definitiva, sin cláusulas de préstamo ni opción de retorno. No obstante, el club arequipeño retendrá el 20% de los derechos económicos del jugador, en previsión de una futura venta que podría representar ingresos adicionales.
“De Arequipa a Vancouver, nuestro samurái seguirá rugiendo, llevando su esencia a los Whitecaps de la MLS. ¡Ruge siempre, Kenji!”, publicó Melgar en sus redes sociales al momento de oficializar la salida del mediocampista.
Proyección y próximos pasos
La llegada de Cabrera se enmarca dentro del denominado “Proyecto Sub-22” de la MLS, un esquema que busca fomentar el desarrollo de jóvenes talentos con proyección internacional. Con su fichaje, el Vancouver Whitecaps refuerza su plantilla con miras a la segunda mitad de la temporada y, al mismo tiempo, consolida su estrategia de inversión en futbolistas sudamericanos.
Se espera que Cabrera pueda integrarse progresivamente al primer equipo, dependiendo de su adaptación al entorno competitivo de la MLS y al ritmo de juego. La institución canadiense ha señalado que el jugador contará con acompañamiento técnico y deportivo para facilitar su transición.
Análisis final
Kenji Cabrera inicia una nueva etapa en su carrera profesional con su llegada a la MLS. El traspaso al Vancouver Whitecaps marca un paso importante en el proceso de internacionalización de jóvenes futbolistas peruanos y abre una oportunidad concreta de crecimiento deportivo para el mediocampista. El seguimiento de su desempeño en el campeonato norteamericano será clave para evaluar su evolución y su posible consolidación en el fútbol internacional.
