MENU
Las terapias basadas en células madre han demostrado ser efectivas para regenerar el tejido ocular en niños con cataratas y reparar la córnea en animales que habían perdido la visión, aseguran dos estudios publicados en Nature. Normalmente, las cataratas, la primera causa de ceguera en el mundo, se tratan con una operación quirúrgica en la que se sustituye el cristalino por una lente intraocular artificial.
Pero son procedimientos con cierto riesgo para el paciente. Por ejemplo, en niños con cataratas congénitas, el éxito de esa técnica es limitado, pues la operación puede crear cierta distorsión en la línea de visión que es difícil de corregir con unas gafas, debido a que el ojo aún está en desarrollo.
NUEVAS TÉCNICAS
La buena noticia es que ambos estudios describen nuevas técnicas para devolver la transparencia a la córnea y al cristalino sin la necesidad de trasplantes o implantes artificiales. Los investigadores de la Universidad de California San Diego y del University College de Londres afirman que se trata de una técnica menos invasiva que el procedimiento habitual con la que retiran una parte del tejido dañado pero dejan intactas las células madres libares, precursoras del tejido transparente que actúa como lente.
Los científicos demostraron primero la efectividad de ese método en primates y conejos, y más tarde lo aplicaron con éxito en 12 niños de menos de dos años. De hecho, los resultados de esa prueba mostraron que el cristalino de los doce niños se regeneró en tres meses, en todos los casos sin complicaciones.
