De la Espriella y Cepeda llegan al balotaje en una Colombia polarizada

El candidato opositor Abelardo de la Espriella y el oficialista Iván Cepeda disputarán la presidencia de Colombia el 21 de junio en una segunda vuelta marcada por la incertidumbre, la polarización política y la búsqueda de alianzas decisivas.

Colombia elegirá a su próximo presidente el 21 de junio, cuando el abogado y empresario Abelardo de la Espriella y el senador Iván Cepeda se enfrenten en la segunda vuelta electoral tras haber obtenido el 43,74% y el 40,90% de los votos, respectivamente, en la primera ronda celebrada el 31 de mayo. El resultado dependerá en gran medida de la capacidad de ambos candidatos para atraer a los votantes de fuerzas políticas que quedaron fuera de competencia, así como de su habilidad para transmitir confianza a un electorado dividido entre la continuidad del proyecto político del presidente Gustavo Petro y una alternativa de cambio impulsada desde la oposición.

Un balotaje abierto y con alto nivel de polarización

Los resultados de la primera vuelta configuraron un escenario más competitivo de lo que anticipaban diversos sondeos de opinión. Abelardo de la Espriella, considerado un outsider de la política colombiana, obtuvo el primer lugar con el 43,74% de los sufragios, mientras que Iván Cepeda, candidato identificado con la continuidad del actual gobierno, alcanzó el 40,90%.

La diferencia entre ambos fue menor a tres puntos porcentuales, lo que deja abierta la disputa por la presidencia en un contexto donde los votos de las candidaturas eliminadas podrían resultar determinantes. Entre ellos destacan los obtenidos por la senadora conservadora Paloma Valencia, que logró el 6,9% de los sufragios, y el exalcalde y dirigente centrista Sergio Fajardo, quien alcanzó el 4,2%.

La adhesión pública de Valencia y del expresidente Álvaro Uribe a la candidatura de De la Espriella ha sido interpretada como una ventaja inicial para el aspirante opositor. Sin embargo, especialistas consultados por diversos medios advierten que el traslado automático de esos votos no está garantizado.

Los desafíos de Abelardo de la Espriella

La principal fortaleza de De la Espriella radica en haber capitalizado el descontento de una parte importante de la población con el actual gobierno y en haber construido una imagen de renovación política, pese a su cercanía ideológica con sectores tradicionales de la derecha colombiana.

Durante la campaña, el candidato centró buena parte de su discurso en propuestas vinculadas a la seguridad ciudadana, el combate al crimen organizado y el fortalecimiento de la autoridad estatal. Estas posiciones le permitieron conectar con un electorado preocupado por el deterioro de la seguridad en distintas regiones del país.

No obstante, analistas señalan que el candidato enfrenta el desafío de ampliar su base electoral más allá de los sectores conservadores. Para lograrlo deberá consolidar los apoyos recibidos desde la derecha tradicional y, al mismo tiempo, captar votantes moderados que podrían mostrar reservas frente a algunas de sus posiciones más radicales.

Felipe Botero, director del Departamento de Ciencia Política y Estudios Globales de la Universidad de los Andes, sostiene que una de las variables centrales del balotaje será la percepción de riesgo que genere cada candidato entre los electores. Según explicó, la pregunta que muchos colombianos intentarán responder es cuál de los dos aspirantes genera menos incertidumbre como eventual jefe de Estado.

Asimismo, De la Espriella deberá mejorar su desempeño en territorios donde Cepeda obtuvo mejores resultados, especialmente en Bogotá y varios departamentos de la región Caribe.

Cepeda busca remontar y ampliar alianzas

Para Iván Cepeda, el principal reto consiste en revertir la desventaja registrada en la primera vuelta y ampliar su respaldo más allá del núcleo de votantes afines al gobierno de Gustavo Petro.

El senador ha construido su trayectoria política alrededor de la defensa de los derechos humanos, las víctimas del conflicto armado y los procesos de paz. Durante la campaña ha defendido la continuidad de las reformas sociales impulsadas por el actual gobierno y ha planteado medidas orientadas a reducir la desigualdad, ampliar la inclusión social y profundizar las políticas ambientales.

Sin embargo, diversos analistas coinciden en que Cepeda enfrenta dificultades para atraer a sectores de centro y a votantes independientes que mantienen reservas respecto a la gestión de Petro.

Miguel García Sánchez, codirector del Observatorio de la Democracia de la Universidad de los Andes, considera que el candidato oficialista necesitará construir puentes con sectores moderados y generar alianzas más amplias si pretende revertir los resultados de la primera vuelta. También señaló que será importante movilizar a ciudadanos que no participaron en la votación inicial.

El peso del gobierno de Gustavo Petro

La figura del presidente Gustavo Petro aparece como uno de los factores más relevantes de la campaña hacia la segunda vuelta.

Por un lado, el oficialismo confía en que algunos avances sociales y medidas económicas impulsadas durante el actual gobierno puedan favorecer la candidatura de Cepeda. Entre ellas se menciona el incremento del salario mínimo y diversas políticas sociales implementadas durante los últimos años.

Por otro lado, sectores opositores han cuestionado la gestión presidencial y han manifestado preocupación por propuestas como la eventual convocatoria de una Asamblea Constituyente, iniciativa que ha generado debate político e institucional en el país.

En ese contexto, uno de los interrogantes centrales de las próximas semanas será si Cepeda decide marcar cierta distancia respecto a algunas de las propuestas más controvertidas del gobierno para atraer votantes moderados sin perder el respaldo de la base electoral petrista.

Los votantes del centro podrían definir la elección

Históricamente, las segundas vueltas presidenciales en Colombia han demostrado que las alianzas y la capacidad de atraer votantes independientes suelen ser factores decisivos.

Analistas recuerdan que en 2014 Juan Manuel Santos logró construir una amplia coalición política para imponerse en el balotaje pese a haber terminado segundo en la primera vuelta. Del mismo modo, en 2022 Gustavo Petro consiguió ampliar su respaldo electoral entre ambas rondas para convertirse en el primer presidente de izquierda elegido democráticamente en la historia del país.

La experiencia de esos procesos sugiere que la capacidad de cada candidato para ampliar su base política será determinante durante las próximas tres semanas de campaña.

Implicancias políticas y económicas

El resultado de la segunda vuelta tendrá consecuencias relevantes para la orientación política y económica de Colombia.

Una eventual victoria de De la Espriella supondría un cambio de rumbo respecto a la administración actual, con énfasis en políticas de seguridad, fortalecimiento del sector privado y revisión de varias iniciativas impulsadas por el gobierno de Petro.

Por el contrario, un triunfo de Cepeda implicaría la continuidad de las principales líneas políticas del actual oficialismo, incluyendo reformas sociales, políticas redistributivas y estrategias de negociación con grupos armados dentro del marco de la denominada «paz total».

En ambos casos, los mercados, los actores empresariales y los organismos internacionales seguirán con atención la evolución de la campaña y las señales de gobernabilidad que emitan los candidatos.

Panorama

A menos de tres semanas de la segunda vuelta presidencial, Colombia enfrenta una de las elecciones más disputadas de los últimos años. Abelardo de la Espriella llega con una ventaja inicial tras imponerse en la primera ronda y sumar respaldos desde la derecha tradicional, mientras que Iván Cepeda busca ampliar alianzas y captar votantes moderados para revertir el resultado. La decisión final dependerá de la capacidad de ambos candidatos para generar confianza, ampliar su base electoral y convencer a los sectores indecisos en un escenario marcado por la polarización política y la incertidumbre sobre el futuro rumbo del país.