La obesidad infantil: casi 150 mil niños cargan una bomba de tiempo silenciosa

Sigue creciendo en Perú y especialistas alertan sobre una futura ola de diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares.

El Ministerio de Salud (Minsa), a través del Instituto Nacional de Salud (INS), informó que durante 2025 un total de 149,622 niñas y niños menores de cinco años fueron diagnosticados con exceso de peso tras ser evaluados en establecimientos de salud del país. El análisis, realizado mediante el Sistema de Información del Estado Nutricional (SIEN-HIS), evidencia un incremento de los casos de sobrepeso y obesidad infantil respecto al año anterior, encendiendo una señal de alerta sobre la salud infantil en Perú.

La evaluación nutricional alcanzó a más de 1 millón 718 mil menores de edad, permitiendo identificar una tendencia ascendente que especialistas consideran un desafío sanitario prioritario.

Aumento sostenido preocupa a especialistas

Los resultados oficiales muestran que en 2024 el porcentaje de menores de cinco años diagnosticados con exceso de peso fue de 8.2 %, equivalente a 147,573 niñas y niños. Para 2025, la cifra aumentó a 8.6 %, alcanzando los 149,622 casos registrados.

Aunque el incremento porcentual parece reducido, especialistas en salud pública advierten que la obesidad infantil representa un problema acumulativo capaz de generar consecuencias médicas de largo plazo y una mayor presión sobre el sistema sanitario.

El Centro Nacional de Alimentación, Nutrición y Vida Saludable (Cenan) del INS señaló que el exceso de peso durante la infancia incrementa la probabilidad de desarrollar enfermedades como diabetes, hipertensión arterial, problemas cardiovasculares y alteraciones metabólicas. Además, puede afectar aspectos emocionales y sociales vinculados al bienestar infantil.

Impacto más allá de la salud física

Los especialistas también alertaron sobre efectos asociados al crecimiento y desarrollo de los menores.

Según el INS, el sobrepeso y la obesidad pueden generar baja autoestima, dificultades emocionales y repercusiones en el rendimiento escolar. Asimismo, podrían influir negativamente en la calidad de vida durante etapas posteriores del desarrollo.

Diversos estudios internacionales han advertido que la obesidad infantil puede mantenerse durante la adolescencia y adultez, aumentando el riesgo de enfermedades crónicas no transmisibles.

La respuesta del sector Salud

Frente al escenario identificado, el Ministerio de Salud enfatizó la necesidad de fortalecer hábitos saludables desde los primeros años de vida. Entre las principales recomendaciones figuran:

Promover una alimentación equilibrada.
Incentivar actividad física regular.
Fortalecer entornos escolares y familiares saludables.
Reducir el consumo de alimentos ultraprocesados.
Impulsar atención nutricional especializada.

El sector Salud informó además que desarrolla estrategias diferenciadas según cada región del país con el objetivo de reforzar la prevención y vigilancia nutricional infantil.

Implicancias sociales y económicas

Especialistas en salud pública coinciden en que la obesidad infantil no solo representa un problema médico, sino también social y económico.

El aumento de enfermedades asociadas al exceso de peso puede traducirse en mayores costos de atención sanitaria, incremento del riesgo de enfermedades crónicas en la adultez y afectación del desarrollo integral de futuras generaciones.

En ese contexto, las autoridades sanitarias remarcan la importancia de intervenciones tempranas que involucren a familias, instituciones educativas y servicios de salud.

Panorama

Las cifras oficiales del Ministerio de Salud reflejan una tendencia creciente del exceso de peso infantil en Perú y refuerzan la necesidad de fortalecer políticas preventivas. Mientras el sistema sanitario amplía acciones de vigilancia y promoción de hábitos saludables, especialistas advierten que la prevención durante los primeros años de vida será determinante para reducir riesgos futuros y proteger la salud de la población infantil.