Sporting Cristal tropieza en Cartagena y complica su camino en la Libertadores (VIDEO)

El equipo de Zé Ricardo cayó 3-2 ante Junior por la quinta fecha del Grupo F. La reacción rimense llegó tarde y ahora definirá su futuro continental en la última jornada.

Sporting Cristal perdió 3-2 frente a Junior de Barranquilla este martes 20 de mayo en Cartagena de Indias, por la quinta jornada del Grupo F de la Copa Libertadores 2026. El conjunto dirigido por Zé Ricardo mostró dos versiones distintas: sufrió ampliamente en el primer tiempo, reaccionó en el complemento, pero no logró revertir el marcador y terminó cediendo puntos claves en su objetivo de avanzar a los octavos de final.

Luis Muriel, con un doblete, y Kevin Pérez marcaron para el cuadro colombiano, mientras Yoshimar Yotún y Gustavo Cazonatti descontaron para Sporting Cristal.

Un inicio frenético que ilusionó al cuadro rimense

Sporting Cristal arrancó con intensidad y golpeó rápidamente. Apenas a los dos minutos había encontrado el gol; sin embargo, la anotación fue anulada posteriormente por posición adelantada de Alejandro Pósito.

Los primeros minutos parecían favorecer al cuadro celeste, que buscaba un resultado que lo acercara a una clasificación histórica a octavos de final, instancia que no alcanza desde la edición 2004.

Pero el desarrollo cambió rápidamente.

Junior comenzó a imponer condiciones y encontró en Luis Muriel a la principal figura ofensiva. El atacante abrió el marcador a los 12 minutos luego de una revisión VAR que validó la acción tras una primera anulación por fuera de juego.

A los 28 minutos apareció Kevin Pérez para ampliar diferencias y, antes del descanso, nuevamente Muriel golpeó para establecer el 3-0 parcial y dejar muy comprometido al equipo peruano.

Yotún sostuvo la esperanza

Cuando el primer tiempo parecía liquidado, Yoshimar Yotún apareció con un gol determinante para reducir distancias antes del descanso.

El descuento del mediocampista le permitió a Sporting Cristal volver al partido emocionalmente y mantener abierta la posibilidad de una reacción en la segunda mitad.

La imagen del conjunto bajopontino mejoró tras el entretiempo.

Zé Ricardo movió el banco apenas iniciado el complemento. Cristiano Da Silva, Gabriel Santana y Felipe Vizeu ingresaron en reemplazo de Alejandro Pósito, Leandro Sosa e Irven Ávila, buscando mayor profundidad ofensiva.

La respuesta llegó a los 56 minutos.

Gustavo Cazonatti anotó el 3-2 y volvió a encender la ilusión celeste. Sporting Cristal adelantó líneas, presionó más alto y encontró espacios para acercarse al empate.

Incluso Felipe Vizeu tuvo una oportunidad clara sobre los 79 minutos, pero Junior logró resistir la presión final y sostuvo una victoria que cambia el panorama del Grupo F.

Cómo queda el escenario para Sporting Cristal

Antes del encuentro, Sporting Cristal llegaba con seis puntos en la tabla, detrás de Palmeiras y Cerro Porteño. Junior, con apenas una unidad, estaba obligado a ganar para mantener opciones matemáticas.

La derrota obliga ahora al conjunto rimense a jugarse gran parte de sus aspiraciones continentales en la última jornada de la fase de grupos.

Además de la clasificación a octavos de final, Sporting Cristal también pelea por asegurar un lugar en los playoffs de la Copa Sudamericana 2026.

Una deuda pendiente fuera de casa

El equipo celeste volvió a mostrar dificultades defensivas en condición de visitante y terminó pagando caro un primer tiempo donde perdió intensidad, orden y capacidad de respuesta ante la presión colombiana.

La reacción del complemento dejó señales positivas, pero no alcanzó para evitar una derrota que puede terminar siendo decisiva en el desenlace del grupo.

Panorama

Sporting Cristal cayó en Cartagena ante un Junior que encontró eficacia ofensiva y supo administrar la ventaja. El cuadro dirigido por Zé Ricardo reaccionó tarde, dejó escapar puntos valiosos y llegará a la última fecha obligado a responder para mantener vivo el objetivo continental.