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Con la obligación de sumar los tres puntos como denominador común, cinco clubes tentarán a la suerte esta semana en la cuarta fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2024 con la intención de avanzar a los octavos de final anticipadamente.
La situación de privilegio abarca a River Plate, Atlético Mineiro y Bolívar, líderes invictos de los grupos H, G y E; y a Talleres de Argentina y Sao Paulo, primero y segundo de la llave B con 7 y 6 unidades.
1. River cruza el Río de la Plata
El Millonario, en búsqueda de su quinta Libertadores tras el histórico título de 2018 frente a su archirrival Boca Juniors en el Bernabéu, tendrá ante Nacional de Uruguay, un tricampeón de la Copa y segundo en el H con 6 puntos, una parada de cuidado el martes en Montevideo.
Con 9 unidades en el bolsillo, la victoria en el Gran Parque Central le entregará al plantel dirigido por Martín Demichelis no sólo el boleto a los octavos, también confirmará su candidatura a la final de noviembre en Buenos Aires, y más aún en medio de un escenario de flaquezas de varios clubes brasileños, incluido el campeón defensor Fluminense.
La cuarta fecha de la llave se completará en la misma jornada con el duelo entre el colista Deportivo Táchira (0) y el paraguayo Libertad, tercero con 3, en San Cristóbal.
2. Un rosario para el Mineiro
Atlético Mineiro, por ahora, parece estar distante de ese mar de irregularidades de sus connacionales, y así lo demuestran sus 9 puntos en el Grupo G con importantes victorias sobre Rosario Central (2-1) y Peñarol (3-2) en Belo Horizonte.
Ahora el Galo devolverá el martes en Rosario la visita a los canallas, segundos con 4 unidades, y ganar en el mundialista Gigante de Arroyito será sinónimo de clasificación.
Más fácil podría resultar la visita de Peñarol, tercero con 3, al colista Caracas FC (1) el martes, teniendo en cuenta lo vivido en Montevideo cuando los carboneros le endosaron cinco goles a los venezolanos.
3. Bolívar en modo “patrón”
Bolívar, cuyo mayor logro en la Libertadores fue ser semifinalista en 2014, se ha convertido en la grata sorpresa de la fase de grupos.
Así lo demuestran sus 9 puntos en un Grupo E donde Flamengo, el club más poderoso del fútbol sudamericano, asustaba con su millonaria nómina y su gruesa chequera.
Pero la Academia paceña se las arregló para adueñarse de la punta de la llave, y en alianza con los temibles 3.650 m de altitud de La Paz firmó victorias ante el Mengão (2-1) y Millonarios (3-2).
La clasificación a los octavos irá a buscarla el miércoles en Bogotá, con 1.000 m menos de altitud y adonde el colista (1) de la zona se debate entre arriesgar en la Libertadores o apostar todas sus cartas en el inicio de las semifinales de la Liga colombiana.
La cuarta fecha de este grupo se abrirá el martes en Coquimbo, adonde el chileno Palestino, tercero con 3 puntos, será anfitrión, del rubronegro carioca, segundo con 4.
4. Talleres y Sao Paulo cruzan los dedos
Talleres y Sao Paulo hacen el 1-2 en el Grupo B con 7 y 6 unidades. Y por increíble que parezca, el uno necesita del otro en la cuarta fecha.
La T, que viene de ganar (2-0) al colista Cobresal (1) en Chile, recibe el miércoles al alicaído Barcelona de Ecuador (2), mientras que el Sao Paulo, verdugo de los ecuatorianos en la tercera fecha, se presentará ese mismo día en Calama.
Argentinos y brasileños avanzarán a los octavos de final sólo si ambos conocen la victoria. En caso de que alguno pierda, esa derrota aplazará la clasificación del otro, así uno de los dos sume los tres puntos.
Por otra parte, debido a las fuertes inundaciones en el sur de Brasil, que dejaron hasta ahora 78 muertos y 115.000 evacuados, la Conmebol decidió suspender, sin nueva fecha aún, el partido por el Grupo C de la Libertadores que se iba a disputar el miércoles entre el Huachipato chileno y el Gremio de Porto Alegre.
También se postergó el duelo de la Copa Sudamericana para hoy martes entre el boliviano Real Tomayapo y el Inter de Porto Alegre.
