EL «REY DEL NORTE» TOMA LONDRES

Andy Burnham arrasó con el 55% en Makerfield y emerge como el gran favorito para suceder a Keir Starmer en una transición que sacude al laborismo británico.

El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, anunció este lunes su renuncia como líder del Partido Laborista y jefe del Gobierno británico, una decisión que comunicó formalmente al rey Carlos III desde la residencia oficial de Downing Street. El dirigente permanecerá en el cargo de manera interina hasta que la formación elija a un nuevo líder antes del reinicio de las actividades parlamentarias en septiembre.

La decisión se produce menos de dos años después de que Starmer condujera al Partido Laborista a una contundente victoria en las elecciones generales de julio de 2024. El dirigente argumentó que había escuchado las opiniones de los parlamentarios laboristas respecto a quién debía encabezar el partido en los próximos comicios y aceptó que había llegado el momento de una transición.

Una salida tras una histórica victoria electoral

Keir Starmer llegó al poder en julio de 2024 tras liderar el regreso del Partido Laborista al gobierno después de 14 años de administraciones conservadoras. En aquellas elecciones, la formación obtuvo 412 escaños en la Cámara de los Comunes, frente a los 121 conseguidos por el Partido Conservador.

Sin embargo, el respaldo político del primer ministro comenzó a deteriorarse durante los últimos meses. Diversas controversias y decisiones impopulares afectaron su imagen pública. Entre ellas figuraron los recortes en ayudas sociales para pensionistas, desempleados y personas incapacitadas para trabajar, así como cuestionamientos derivados del nombramiento de Peter Mandelson como embajador en Estados Unidos.

De acuerdo con datos de la firma demoscópica YouGov, la aprobación de Starmer había descendido hasta el 18%, uno de los niveles más bajos registrados para un primer ministro británico en las últimas décadas.

El anuncio desde Downing Street

Durante una declaración desde el número 10 de Downing Street, Starmer confirmó que había informado de su decisión al rey Carlos III.

«Llegar a Downing Street hace dos años fue el momento de mayor orgullo de mi vida», afirmó el mandatario, visiblemente emocionado.

El dirigente solicitó al Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista establecer un calendario para elegir a su sucesor. El proceso comenzará formalmente el 9 de julio, con la apertura del periodo de nominaciones, y deberá concluir antes del receso parlamentario de verano.

Starmer aseguró que colaborará para garantizar una transición ordenada y reiteró que permanecerá en funciones hasta la elección del nuevo líder.

Reacciones y reconocimiento internacional

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, destacó el papel desempeñado por Starmer durante su mandato.

«La seguridad europea y ucraniana es más fuerte gracias a ti», escribió la dirigente comunitaria.

Por su parte, Andy Burnham, alcalde de Mánchester y uno de los nombres que desde hace meses sonaba como posible sucesor, agradeció el liderazgo ejercido por Starmer y confirmó su intención de participar en el proceso interno.

«Su decisión marca el inicio de una transición y es fundamental que este proceso se lleve a cabo de manera ordenada y responsable», afirmó en un comunicado.

Andy Burnham emerge como favorito

La salida de Starmer coincide con la reciente incorporación de Andy Burnham a la Cámara de los Comunes tras obtener una amplia victoria en la circunscripción de Makerfield, donde consiguió el 55% de los votos.

Burnham, de 56 años, fue ministro durante los gobiernos de Tony Blair y Gordon Brown y desde 2017 ejerce como alcalde de Mánchester. Gracias a sus reiterados triunfos electorales y a su influencia política, medios británicos lo han apodado «el rey del Norte».

Su nombre aparece entre los principales aspirantes a liderar el Partido Laborista y convertirse en el séptimo primer ministro británico desde 2015.

Dificultades políticas y desgaste

Los resultados adversos obtenidos por el Partido Laborista en las elecciones locales y regionales de mayo aceleraron las presiones internas para promover un relevo en la dirección del partido. La formación perdió miles de concejales y cedió el control del gobierno de Gales, mientras aumentaba el respaldo al partido Reform UK.

En su discurso de despedida, Starmer hizo un balance de sus seis años al frente del laborismo y defendió la labor realizada desde que asumió el liderazgo de una organización que, según sus palabras, se encontraba «política, financiera y moralmente en bancarrota».

Asimismo, agradeció el apoyo recibido por colaboradores, funcionarios y miembros del Gobierno, y expresó su intención de dedicar más tiempo a su familia.

Un nuevo escenario político

La renuncia de Keir Starmer abre una nueva etapa para el Partido Laborista y para la política británica. La elección del próximo líder determinará la orientación del gobierno en un contexto marcado por desafíos económicos, presiones migratorias y una creciente competencia política por parte de fuerzas populistas.

Mientras se desarrolla el proceso interno laborista, Starmer continuará ejerciendo las funciones de primer ministro hasta la designación de su reemplazo. La transición prevista para los próximos meses busca asegurar la continuidad institucional antes del reinicio de las sesiones parlamentarias en septiembre.